Quand Norbert Niort, maraîcher en agriculture biologique à Moutiers sous Argenton, a pris sa retraite, il n'a pas trouvé de repreneur malgré plusieurs mois de recherche. Pendant trois ans, les terres sont restées en jachère. Mais tout a changé quand son chemin a croisé celui d'Anne et François  Casier. Originaires du Nord de la France, ils cherchaient à changer de vie. Ils ne voulaient plus d'une vie consommée à 100 à l'heure où ils ne voyaient pas grandir leurs enfants.

Par des rencontres et des hasards, comme c'est le cas dans les plus belles histoires, ils s'arrêtent en Vendée et entendent parler d'une ferme certifiée en agriculture biologique à vendre dans le pays Thouarsais. Très vite ils vont la voir et tout s 'enchaîne. Ils visitent les terres des Ormeaux et sont invités à la toute première réunion de producteurs Thouarsais de la future AMAP*. Dans la même semaine, ils avaient trouvé le lieu de production et de diffusion des cultures. Les choses sont ensuite allées très vite même si le maraîchage n'était pas leur première idée. Au départ, ils s'orientaient plutôt vers une pépinière, venant d'une entreprise liée aux espaces verts, le lien était plus aisé. En plus, François n'avait pas de bons souvenirs du maraîchage. Il se rappelait son père qui disait « cultiver des légumes ça ne fait pas vivre une famille. » Mais le coup de cœur l'a emporté sur la raison.

Depuis septembre 2008, la ferme a retrouvé une vie au grand bonheur d'Anne et François qui ne regrettent pas leur choix. Le travail ne manque pas, s'occuper de 3,5 hectares n'est pas sans difficulté. Norbert, heureux retraité qui a vu la terre revivre vient régulièrement leur donner un coup de main, « ils sont d'une gentillesse touchante » dit-il encore sous le charme. Et, tous ceux qui ont goûté leurs légumes reconnaissent leurs qualités exceptionnelles. François en convient mais justifie la qualité de ces légumes modestement en parlant de la chance du débutant ! Rien ne leur résiste, salades, carottes, choux, pois, fèves, haricots verts, aillet...tout semble leur réussir.

Aujourd'hui, Anne et François travaillent beaucoup et ils sont heureux d'avoir retrouvés une qualité de vie plus humaine. Les consommateurs Thouarsais qui consomment les légumes issus de l' agriculture biologique sont aussi heureux car depuis le départ de Norbert Niort, il n'y avait plus de maraîcher « bio » dans le pays.

Anne et François vendent leurs légumes aux adhérents de l'Amap, ils ont un banc sur le marché de Thouars et ils organisent tous les samedis matins un marché dans leur ferme.

AMAP*: Association de maitien de l'agriculture paysanne